第一章：修習前的根基 作者：頂果欽哲法王
首先修前行。
在修習這個法教之前，必須先思量人身難得，無常及輪廻過患來作為前行。
人身
此刻，我們俱足殊勝人身的十八種特質，是非常難得的。如果能把握機會，正確地修持佛陀的法教，就如同諺語所說：
用的妥當，此身為渡往解脫彼岸之船，用不妥當，是令我們停泊在輪廻之錨。此身乃一切善與惡的媒介。
從追求覺醒的觀點來看，生而為人的好處遠超過投身天界的神。在天界的眾生以甘露為食，如意樹能圓滿所有的願望；既無疲憊，也無困難，既無病痛，也無老邁。在這個時代中，已獲的證悟和即將證悟的千佛，都是俱足八暇十滿的人，而不是神。再說，人身不是靠強逼或隨機得來的；它是正面行為的結果。由於衆生很難做出正面行為，因此殊勝人身確實難得。雖然如此，我們現已獲得人身，遇見佛法，走上修行的道路，並且正在接受法教。但我們無法修習這些法教，聽聞法教本身不會讓我們從輪回中解脫，面對生老病死的困境時，也不會有任何幫助。我們生病時，如果不遵照醫生的處方，即使醫師隨伺在旁，痛苦也不會消失。
無常
如剛才所說，如果忽略佛法的修持，佛法就沒有用處。此外，生命脆弱無常，因為死亡及死因不確定，我們隨時會離開人世。或許我們會想：“啊等我年紀再大一點在修行吧。我現在還年輕，我要過一般的生活，賺錢，超越對手，幫助朋友等等。”事實上，我們未必能活到年老。只要想一想同辈就好了。有些人可能在幼年夭折，有些人在工作岗位上，或因其他理由英年早逝。而我们自己也未必長命百歲。
再者，相較于畜牲，獲得人身幾乎是不可能。如果你在夏天檢視一塊泥土，你可能會發現，裏面的生物數量可能比法國的總人口還多！這就是爲什麽我們說，單單以數量來看人身非常難得。我們應下定決心修持佛法，不要把生命的全部時間用於俗世之事：從商，耕田，超越敵人，幫助朋友，期待重要職位等等。終身修持佛法是最好的。但是如果不能的話，起碼要好好皈依，因為皈依是佛法的精髓，同時可以關閉墜入下三道之門。
輪回過患
快樂與痛苦的經驗，皆是正面與負面行為的結果。要儘量屏棄惡行，培養善德。
就連住在草里的最微小的昆蟲也希望獲得快樂，但它不知道如何積聚快樂的因——正面行為，也不知道如何避免痛苦的因——邪惡的行為。當動物互相廝殺，是出於本能地做出負面行為。牠們希望快樂，但牠們所做的一切，都是造作痛苦的因，也因此不斷受苦。這是牠們無明與迷妄的程度。但如果能真正讓牠們看到真相，牠們會絲毫不顧自己的性命，完成每一項能帶來快樂的善德。佛陀佛教的精髓，即是要清楚什麽是應做的行為，應屏棄的行為。
諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意：是諸法教。
此刻，我們都滾在迷妄的狀態中，因此我們應該認清自己多生多世一直到今天所犯下的一切惡行。而且從現在開始，要避免從事惡行，不論其大小，如同我們應該避免讓刺跑進眼睛。要實施檢查自己的行為，犯下任何負面行為，要立即懺悔，從事任何善行，要廻向他人。要盡己所能不做錯事，盡力積聚善業。
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